Die Dame in Rot, um 1911 von Oskar Kokoschka geschaffen, befindet sich heute im Milwaukee Art Museum. Bedauerlicherweise liefert die Website des Museums keine Angaben zur Provenienz dieses Werkes und die Auflistung der Ausstellungen, in denen es gezeigt wurde, lässt kaum Rückschlüsse auf die zahlreichen Besitzerwechsel zu. Dank des online verfügbaren Werkkatalogs der Fondation Oskar Kokoschka erfahren wir jedoch mehr über die Provenienz der Dame in Rot. Folgende Eigentümer/Auktionen werden dort aufgeführt:

• Otto Krebs, Rittergut Holzdorf bei Weimar
• Privatbesitz München
• Hugo Simon, Berlin/später Paris und Rio de Janeiro (um 1927)
• Galerie Fischer, Luzern (26.8.1939, Nr. 1676a, nicht verkauft)[1]
• Christoph Bernoulli, Basel
• Nadine Wüster, München (nach 1950)
• Stuttgarter Kunstkabinett, Stuttgart (3./4.5.1961, Nr. 259, Farbabb. S. 73)
• Mrs. Harry Lynde Bradley, New Orleans (3./4.5.1961)

Schaut man sich diese Provenienzkette an, so springen bereits auf den ersten Blick einige Namen in’s Auge, die immer wieder auftauchen, wenn es um den verfolgungsbedingten Entzug von Kunstwerken oder die Vermarktung sog. „entarteter“ Kunst in der Zeit des Nationalsozialismus geht. Zudem wirkt diese Kette lückenloser, als sie es tatsächlich ist.

Hervorheben möchte ich lediglich, dass hier Nadine Wüster als Vorbesitzerin des Gemäldes genannt wird. (Warum nicht Adolf Wüster?) Nachweisbar ist, dass sich die Dame in Rot spätestens 1956 im Eigentum Nadine Wüsters befindet und sie das Gemälde 1958 zur Kokoschka-Ausstellung nach Den Haag verleiht.[2] Irritierend ist, dass es hier so aussieht, als ob sie das Gemälde nach 1950 von Christoph Bernoulli erworben hätte, Roman Norbert Ketterer hingegen 1988 angibt,  dass es von Bernoulli über die „Buchholz Gallery (= Valentin Gallery), New York“ in die Sammlung Adolf (!) Wüsters gelangt sei.[3] Weitere Fragen wirft auf, dass Hugo Simon 1947 als Leihgeber des Werkes für die Kokoschka-Ausstellung in Zürich ebenso belegt ist, wie für die 1950 in München.[4] Zu Zeitpunkten also, wo er in den genannten Provenienzlisten nicht mehr als Eigentümer genannt wird.[5] Da Hugo Simon 1950 stirbt, ist von einem nachfolgenden Besitzerwechsel auszugehen. Ungeklärt bleibt also, in wessen Händen sich das Gemälde seit dem Ende der 1940er Jahre bis 1956 befand und von wem die Wüsters es zu welchem Zeitpunkt erworben haben. Unzweifelhaft ist zumindest, dass es 1961 in Ketterers Stuttgarter Kunstkabinett für einen Zuschlagspreis von 60.000 DM an Mrs. Harry Lynde Bradley, New Orleans weiterveräußert wurde.[6] Höchstwahrscheinlich im Auftrag der  Wüsters.
(Stand 06/2020

P.S.: Die "Lady in Red" Kokoschkas, die von Ernst Rathenau in der Privatbank Merck, Fink & Co deponiert worden war  und dort von den Nazis beschlagnahmt wurde (fold3), ist nicht identisch mit dem oben behandelten Gemälde. Vielmehr handelt es sich um das 1945 verschollene, heute als "Dame mit Stuartkragen" bezeichnete Werk.